Venerabile Maria Costanza (Palma Pasqua) Zauli - Fondatrice
Faenza, Ravenna, 17 aprile 1886 – Bologna, 28 aprile 1954
Palma Pasqua Zauli nacque a Faenza, in provincia di Ravenna e attualmente in diocesi di Faenza-Modigliana, il 17 aprile 1886, vigilia della Domenica delle Palme. Frequentò saltuariamente la scuola pubblica e aiutò la madre nelle faccende domestiche. Dalla Prima Comunione si considerò come “fidanzata” con Gesù, mentre, a tredici anni e con il permesso del confessore, emise il voto di verginità perpetua.
A diciannove anni, dopo molti contrasti, entrò nella congregazione delle Ancelle del Sacro Cuore di Gesù di San Giuseppe, a Bologna, diventando suor Maria Costanza del Sacro Costato. Fu educatrice delle bambine del collegio che le suore gestivano, ma anche infermiera all’Ospedale militare di Bologna durante la prima guerra mondiale.
A 30 anni, dal 14 febbraio 1916 iniziò per lei un lungo periodo di malattia, della cui origine i medici non sapevano dare conto. Mentre era ferma a letto, suor Costanza comprese che il Signore voleva che lei fondasse un’Opera di Ancelle Adoratrici del Santissimo Sacramento, in cui Lui sarebbe stato adorato sempre, giorno e notte, per la conversione del mondo, le vocazioni sacerdotali e religiose e per l’unità della Chiesa.
Ottenuti i permessi necessari, il 3 agosto 1933, quando aveva 47 anni di età, fu inaugurato il nuovo monastero: suor Costanza, quello stesso giorno, si ritrovò guarita. La comunità il 9 dicembre 1935 venne eretta in Congregazione religiosa di vita contemplativa. Negli anni seguenti Suor Maria Costanza continuò a guidare le consorelle sulla via dell’adorazione e dell’offerta di sé. Morì a Bologna a 68 anni, il 28 aprile 1954.
Il 20 giugno 2024 papa Francesco autorizzò la promulgazione del decreto sulle virtù eroiche di madre Costanza, le cui spoglie mortali riposano in una cappellina a sinistra dell’ingresso della chiesa del convento delle Ancelle Adoratrici del Santissimo Sacramento, in via Augusto Murri 70 a Bologna.