Beata Teresa Grillo

Beata Teresa Grillo

 Spinetta Marengo, 25 settembre 1855

Alessandria, 25 gennaio 1944

Ad Alessandria, beata Maria Antonia (Teresa) Grillo, laica, che, rimasta vedova prese i voti da Religiosa e provvide misericordiosa alle necessità dei poveri e, venduta ogni sua proprietà, istituì la Congregazione delle Piccole Suore della Divina Provvidenza.

Alla fine del 1893, visto che “i poveri aumentano a più non posso e si vorrebbe poter allargare le braccia per accoglierne tanti sotto le ali della Divina Provvidenza”, vendette palazzo Michel e acquistò un vecchio edificio. Qui diede inizio ai lavori di ristrutturazione e ampliamento, costruendo un piano superiore e comprando alcune case vicine. Sorse, così, il “Piccolo Ricovero della Divina Provvidenza”.

L'opera avviata da Teresa non fu certo priva di avversità che le vennero non solo dalle autorità ma soprattutto da amici e familiari. Proprio nell'incomprensione fu evidente la solidarietà e l'affetto dei poveri, delle persone generose e delle collaboratrici. Dietro sollecitazione dell'Autorità Ecclesiastica, l'8 gennaio 1899, vestendo l'abito religioso nella cappellina del Piccolo Ricovero, Teresa Grillo, con otto tra le sue collaboratrici, diede vita alla “Congregazione delle Piccole Suore della Divina Provvidenza”.

Senza risparmiarsi, Teresa animava e incoraggiava le consorelle con la sua sollecita e carismatica presenza nelle comunità. Per ben sei volte attraversò l'oceano per raggiungere l'America Latina dove, dietro sua sollecitazione, fiorirono numerose fondazioni con asili, orfanotrofi, scuole, ospedali e ricoveri per anziane. Il sesto viaggio lo fece nel 1928, all'età di 73 anni. L'8 giugno 1942, la Santa Sede concedeva l'Approvazione Apostolica alla “Congregazione delle Piccole Suore della Divina Provvidenza”.

Subito dopo la fondazione l'Opera cominciò ad avere case in diversi luoghi in Italia. Dal 13 giugno 1900 l'Istituto si estese in Brasile e dal 1927, dietro sollecitazione di Don Luigi Orione (canonizzato il 16 maggio 2004), fondò case anche in Argentina.

Teresa Grillo si spegne ad Alessandria il 25 gennaio 1944 all'età di 88 anni. Il suo lstituto contava 25 case in Italia, 19 in Brasile e 7 in Argentina.

“Continuerò ad invocarvi l'abbondanza dello Spirito che deve distinguere la Piccola Suora della Divina Provvidenza: spirito di confidenza veramente eroica in questa mirabile emanazione della Divina Bontà, poiché noi dobbiamo essere totalmente e in ogni ora alla mercé del Suo provvido aiuto”.